C’était peut-être la seule sphère de la société qui ne s’était pas encore soulevée massivement contre Emmanuel Macron et son monde. D’un coup, la société française s’est rappelée qui la nourrit, et a soutenu le mouvement. Pour le meilleur et pour le pire. Surtout le pire pour l’instant, mais la lutte continue, notamment grâce à la Confédération paysanne.

Par Edwin Malboeuf

Cela a démarré un peu comme les Gilets jaunes. L’essence comme élément déclencheur de la révolte. L’augmentation de la taxe sur le Gazole non routier (GNR) est venu réveiller une colère sourde et ancienne du monde agricole. Un mouvement national, rapide. Mais très vite une différence majeure. Là où les Gilets jaunes s’étaient illustrés par leur horizontalité et leur refus des organisations syndicales et politiques, le mouvement social agricole est impulsé, récupéré et accaparé par les centrales syndicales. « C’est un petit mouvement qui a pris, comme une poignée de paysans-gilets jaunes. Et qui s’est fait récupérer par tous les syndicats », explique Lucie Cateland, éleveuse en bio à la ferme de la Sauréa, à Tourette-Levens (06), et membre de la Confédération paysanne qu’elle a choisi car « c’est le seul syndicat paysan qui écoute plus les femmes, les petites fermes, et qui est éloigné de l’agrobusiness ». A l’extrême droite, on trouve la Coordination rurale, à droite les Jeunes agriculteurs et bien sûr la Fédération nationale des syndicats d’exploitants agricoles (FNSEA), et à gauche la Confédération paysanne. Et surtout pour le moment, c’est un mouvement social qui a accouché d’une régression, avec notamment l’annonce de Gabriel Attal de revenir sur le plan Ecophyto, qui visait à réduire l’utilisation de pesticides dans l’agriculture.

Comme toujours, deux poids, deux mesures

Le 26 février 2024, une tribune signée par plus de 1 000 scientifiques paraissait dans Le Monde pour réagir aux mesures du gouvernement : « Ces reculs n’apportent aucune réponse satisfaisante aux problèmes de qualité de vie des agriculteurs. Au contraire, ils entraînent des risques majeurs sur la santé humaine, en premier lieu celle des agriculteurs, mais également celle de l’ensemble de la population actuelle et future ». Mais alors qu’une partie du mouvement est rentrée dans ses champs, une autre continue de se mobiliser, notamment la Confédération paysanne, et ce malgré la différence de traitement surréaliste selon les obédiences politiques. Les syndicats de droite ont même eu le droit à des escortes policières pour saccager des biens publics. « Il faudrait que les pouvoirs publics nous expliquent ce deux poids deux mesures. Pour un trou de terre à Sainte-Soline ils se sont pris 4 000 grenades sur la gueule. Et là, les gens de la Fédé cassent tout, salissent des bâtiments publics, et ne sont jamais inquiétés », tempête Roger Roux, maraîcher à Peyrolles-en-Provence (13) et également porte-parole de la Conf’ paysanne. Celle-ci s’est vite retrouvée face aux CRS dans ses actions de blocage, « que l’on n’envoie pas sur des personnes en souffrance », dixit Gérald Darmanin. Comme ce 21 février, lors du blocage du siège de Lactalis, 1er groupe mondial du lait, à Laval. La Conf’ demande à ce que le prix du lait soit payé au prix de revient. Soit 500 euros les 1 000 litres. L’organisation syndicale en a remis une couche en s’invitant au stand de Lactalis lors du Salon de l’agriculture, repoussée dans un premier temps par une sécurité privée bien trop zélée. Le 1er mars, Lactalis annonçait avoir trouvé un accord sur 425 euros le prix de base, avec les éleveurs de l’Union des éleveurs livreurs Lactalis. La lutte a permis de grappiller quelques miettes. Mais le compte n’y est pas.

« On repart dix ans en arrière »

Parmi les revendications du mouvement, le principe d’un revenu digne, issu d’un partage beaucoup plus équitable de la valeur, fait consensus. « Sur le revenu paysan, on s’y retrouve à peu près tous. Également, d’arrêter les accords de libre-échange qui font de la concurrence déloyale aux produits français, type TAFTA, CETA, Mercosur [accords entre l’Union européenne et respectivement les Etats-Unis, le Canada et l’Argentine, Brésil, Uruguay, Paraguay – N.D.L.R]. », énonce Lucie. « Que ce soit chez nous ou là-bas, c’est l’exploitation des plus petits », confirme Roger. Tous ces accords de libre-échange prévoient la suppression des barrières douanières à l’importation de denrées alimentaires notamment. Certains sont toujours en négociations, d’autres signés mais non ratifiés, et donc non appliqués pour le moment. Et à ce titre, que ce soit le gouvernement ou la FNSEA le discours est double. Dans les instances européennes, on y défend la nécessité d’agrandir le marché. En France, on feint de se préoccuper des agriculteurs et des paysans. « En Italie et en Espagne, ils ont le droit d’utiliser des pesticides interdits en France. C’est ce que la FNSEA a fait ressortir et ce qui fait qu’on a eu l’impression de ne rien avoir gagné, de repartir dix ans en arrière », regrette Lucie. Elle note d’ailleurs que « beaucoup de paysans sont à la FNSEA sans se rendre compte de ce qu’ils soutiennent ». Dans la lutte syndicale, Roger Roux voit arriver un mouvement de jeunes dans son département (il est à savoir que les terres agricoles à vendre sont priorisés pour les jeunes ou les paysans bio selon la loi). « Paraît-il, certains de la FNSEA seraient prêt à nous rejoindre », ajoute-t-il. « Mais il est possible aussi que certains suivent la mouvance nationale avec la montée de l’extrême droite en rejoignant la Coordination rurale. Prochaines élections professionnelles en janvier prochain ».

Les disparités de salaires sont grandes entre les travailleur.ses de la terre, et les exploitant.es. Arnaud Rousseau, patron de la FNSEA s’est fait épinglé à 187 000 euros l’an passé. Roger Roux nous déclare gagner environ 700-800 par mois. Lucie, avec son compagnon, dit elle parvenir aujourd’hui à se sortir deux salaires, après trois premières années à la ferme sans. Mais à la ferme de la Sauréa, concentré sur l’élevage de poulets, poules et brebis, les aides de la Politique agricole commune (PAC) sont précieuses, là où les maraîchers ne perçoivent aucune ressource de la PAC. Dans ce mouvement, on voit s’opposer deux mondes, deux visions de la production alimentaire : un modèle productiviste fondé sur une agriculture intensive à base de pesticides, en monoculture et favorable aux mégabassines, et un autre fondé sur « le respect de la terre et des gens qui la travaillent, en bio si possible », comme le résume Roger Roux.

Soutien de l’opinion et stratégies de lutte

Les stratégies de lutte divergent également. Les actions de la Conf’ paysanne sont plutôt « tournés vers l’éducation populaire, occuper des centrales d’achat, bloquer et parler avec les gens », explique Lucie. A l’inverse, Basta a recensé 60 ans d’actions violentes de la FNSEA, montrant un schéma récurrent, bien plus grave en termes de dommages, et même de morts que les syndicats ou mouvements ancrés à gauche (1). Et pourtant, ce sont des collectifs comme les Soulèvements de la Terre que l’on va qualifier de terroriste, là où le plasticage d’un bâtiment public dédié à l’environnement par la Coordination rurale n’a provoqué absolument aucune réaction politique. Mais un peu comme les Gilets jaunes, et malgré les dégâts causés par les syndicats de droite, l’opinion publique a massivement soutenu le mouvement social agricole. « Dans les sondages on disait que les gens soutenaient à fond. Ils se rendent compte que ce sont les paysans qui font manger la France. C’était chouette de voir que tout le monde était derrière nous mais il n’y avait pas beaucoup de réflexion derrière. Faut les soutenir quoi qu’il arrive et peu importe ce qu’ils demandent. Ce qui en est ressorti c’était des choses aberrantes. », nuance Lucie Cateland. « On n’est pas nombreux en tant que paysans, mais on a tout de même un poids important. C’est un métier central, on ne peut pas disparaître, donc on est quand même écouté ».

« Ca nous a redynamisé, il faut garder espoir », poursuit Roger. « Je suis allé soutenir des collègues dans le Vaucluse qui bloquaient une plateforme Aldi, ça a duré une semaine et ils se sont fait virer. On est également venu faire notre marché devant un Leclerc à Salon-de-Provence le 13 février ». Dans l’optique de parvenir à contrer la mainmise des centrales d’achat sur la vente et la production, lutter contre la concurrence déloyale, et garantir des prix planchers à la production. « L’industrie a tout fait pour en arriver là. Le système agricole tel qu’il est existe depuis plusieurs décennies, où effectivement on achète au moins cher. On sait produire de la grosse quantité de merde. On demande à ce que les produits importés ne rentrent pas en dessous du prix de production français.  ». Sachant que la loi en matière d’étiquetage sur l’origine des produits n’est pas respectée par les supermarchés… Fin février, le gouvernement a contrôlé 1 000 établissements, 372 ont été pincés pour fraude, soit plus d’un tiers (2).

En 1950 en France, 33% des actifs étaient agriculteurs. Aujourd’hui seulement 4%. En 1982, le pays comptait encore 1,6 million d’agriculteurs contre 400 000 en 2019, soit une division par 4 en 40 ans. Le secteur agricole n’a pas été exempt du libéralisme mondial triomphant. Il a suivi la même pente que l’industrie, entre importation de plus en plus massive d’une production originellement sur le sol, et automatisation des tâches pour la main d’oeuvre de moins en moins nombreuses. Malgré tout, la France continue d’exporter énormément de denrées alimentaires contrairement à l’industrie, preuve que l’agriculture a perduré. En revanche, c’est la paysannerie qui en a fait les frais. Une infographie publiée par Libération montre que la France est auto-suffisante en : crème, yaourts, orge, fromage, blé dur, maïs, porcs, vin, sucre, blé tendre. Pour autant, l’auto-suffisance théorique ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’importation dans ces marchés-là. Et le futur n’apparaît pas désirable. « Ils veulent partir sur de l’agriculture technologique, des nouveaux OGM, des accords de libre-échange. L’agroindustrie a envie qu’on lui fiche la paix et que ça avance », conclut Roger. Alors dit-il « on continue ! »

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Note :

1. « 60 ans d’actions violentes : faut-il pour autant dissoudre la FNSEA ? », Basta Media, 28 juin 2023

2. « Loi Egalim : des contrôles renforcés sur l’origine des produits », France Info, 21 février 2024